Csapadékmagasság, intenzitás és időtartam

A csapadékmagasság a lehullott víz területegységre jutó mennyisége. Az intenzitás ennek idő szerinti változása:

$$i=\frac{\Delta P}{\Delta t},\qquad P=\int i(t)\,dt.$$

Az intenzitásdiagram megmutatja, mikor esett erősebben; az összegzett csapadékvonal az addig lehullott mennyiséget. Az IDF kapcsolat intenzitást, időtartamot és gyakoriságot kapcsol össze. Egy adott visszatérési időhöz tartozó rövid zápor intenzitása nem cserélhető fel egy hosszú eső átlagával. Az IDF-adat hely- és időszakfüggő; itt nem adunk magyar méretezési görbét.

Területi csapadékhoz a pontméréseket területi súlyokkal átlagolhatjuk: $\bar P=\sum A_jP_j/\sum A_j$. A súlyok megválasztását a mérőhelyek eloszlása és a térbeli változatosság indokolja.

Az első 10 percben 6 mm, a következő 20 percben 4 mm hullik. Az intenzitások 36 és 12 mm/h; a félórás átlag 20 mm/h. A 36 mm/h nem a teljes eső átlagértéke. Két részterület 60/40%-os súlya és 10/15 mm mérése 12 mm területi átlagot ad.

A szél, műszerhiba és adatkimaradás torzíthatja a mérést. Önellenőrzés: két azonos összmennyiségű eső adhat-e eltérő árhullámot? Igen, az intenzitások időbeli sorrendje és a kezdeti talajállapot miatt is.